方岩，以其悠久的历史，深厚的文化内涵和别具特征的自然风景资源而成为一方揽胜之地，1985年被浙江省公布为首批省级重点风景名胜区；2003年底经国务院批准，被建设部列为国家级重点风景名胜区。方岩风景名胜区总面积约为152.8平方公里，其中南片方岩99.2平方公里，包括方岩山景区、南岩景区、石鼓寮景区、五峰景区，北片五指岩景区53.6平方公里。方岩山为方岩风景名胜区的中心景区，是国内丹霞地貌特征最明显、发育最完全的区域之一。

缘于典型的“丹霞地貌”地质特征，方岩的砂砾岩软硬相间，胶结紧而成层，奇峰突起，山势陡峻，怪石嶙峋，绝壁垂岩，形成了龟形山、笋状山及石鼓、石钟、石林等，而且往往是峰下有石窟，洞旁有飞瀑，石洞、石坑，形态各异，奇岩怪石千姿百态，形成了峰、石、洞、谷、瀑、泉一应俱全的独特山川风貌。大自然的鬼斧神工造就了峰奇石怪、洞幽瀑美，素有“人间仙境”之称的方岩美景。